Римская экспансия на Западе. На западе целями римской политики были захват и заселение северной Италии, эксплуатация вновь созданных испанских провинций и обеспечение безопасного сообщения. После основания латинских колоний, таких как Бонония, и римских, например Пармы и Мутины, а также в результате раздач земли отдельным колонистам, галлы к югу от Пада почти совершенно исчезли, и их сменили римляне. Значительное число римских колонистов обосновалось и к северу от Пада. На северо-восточных рубежах Италии были покорены занимавшиеся пиратством племена истров и карнов, а для охраны здесь была основана латинская колония Аквилея (близ совр. Триеста), со временем превратившаяся в крупный торговый город. Покорить лигуров, населявших гористое побережье на северо-западе Италии, удалось только после многочисленных военных экспедиций и переселения в 180 до н.э. двух лигурских племен в Самний. Тем не менее к 154 до н.э. на всем северо-западном побережье вплоть до Массилии (совр. Марсель) был установлен мир.

В отношении Испании у римлян не было достаточно продуманной программы завоевания, однако освоение земель и разработка богатых рудников вызывали частые столкновения с гордыми и беспокойными племенами лузитанов и кельтиберов и приводили к захвату римлянами все большей территории в долине реки Ибер (совр. Эбро) и в южной части Месеты. Благодаря установленной Тиберием Гракхом Старшим справедливой и умеренной системе управления (181–179 до н.э.) Испания жила в мире на протяжении почти двадцати пяти лет, однако произвол и вымогательства следующего поколения римских администраторов спровоцировали крупные восстания: лузитан в западной части центральной Испании, во главе которых стоял Вириат (154–138 до н.э.), и живших далее к северу, вокруг Нуманции, кельтиберов (153–133 до н.э.). Эти восстания обнаружили малочисленность римской армии и отсутствие в ней талантливых полководцев. Тем не менее началась колонизация Испании, и такие города, как Италика, Кордуба, Картея, а возможно и Валентия, заложили основу дальнейшей романизации страны.

В Африке нумидийский царь Масинисса отбирал у возрожденного и процветавшего Карфагена одну плодородную область за другой. Обращения карфагенян к Риму не давали никакого результата. Наконец их терпение иссякло, и в 151 до н.э. они без позволения римлян стали готовиться к вооруженному сопротивлению нумидийцам. В ответ на нарушение договора 201 до н.э. римляне потребовали от Карфагена официальной капитуляции, сдачи вооружения и военного имущества. Кроме того, было выдвинуто требование перенести город на десять миль от моря. На последнее требование карфагеняне ответили отказом. В последовавшей войне они отчаянно сопротивлялись, однако это оттянуло решение судьбы Карфагена всего на три года. В 146 до н.э. город был взят Сципионом Младшим, приемным внуком победителя Ганнибала. Карфаген был сожжен, место, на котором он стоял, было проклято и засеяно солью, а остатки населения проданы в рабство. Находившиеся в 149 до н.э. под контролем Карфагена владения стали новой провинцией Африка. Итак, на Западе римская политика также ужесточилась, что явственно обнаружилось в действиях римлян в Испании и Африке, а также в грубом произволе по отношению к племенам лигуров. Ужесточение политики сказалось и в ограничении свобод союзников Рима в Италии.