Расцвет империи (эпоха Антонинов, Северов).

2-3-й века н. э. — эпоха наибольшего расширения Империи и ее наивысшего могущества. Этот период отмечен интенсивным строительством как в Риме (Пантеон, Мавзолей Адриана, Эллиев мост, Колонна Траяна, Арка Тита и др.), так и в провинциях — комплексы зданий в Пальмире (Сирия), Афродисии (Турция), Фисдрусе и Волюбилисе (сев. Африка). По всей территории империи ведется строительство дорог.

Традиции Тита Ливия в исторической науке продолжают Тацит, Светоний, Плутарх, Иосиф Флавий, Аппиан. Происходит развитие литературы всех жанров (дидактическая, приключенческая, любовная, сатирическая), как на латинском, так и на греческом языке. Среди авторов: Апулей, Лукиан, Явмлих, Диктис Критский, Клавдий Эллиан, Лонг, Плиний мл., Марциал, Ювенал, Авл Геллий.

Философия эпохи представлена фигурами стоиков — императора Марка Аврелия и Эпиктета — и вышедшими в свет компендиумами античной философской мысли, написанными Диогеном Лаэртским и Секстом Эмпириком. Развитие географической мысли представлено Клавдием Птолемеем, Помпонием Мелой, Павсанием.

В данную эпоху становится все более ощутимым присутствие контркультуры, представленной авторами-христианами, апологетами и полемистами — Лактанцием, Тертуллианом, Оригеном, Минуцием Феликсом, Иринеем и др.