Калигула (правил в 37–41 н.э.). Преемником Тиберия сделался его внучатый племянник Гай (полностью – Гай Цезарь Германик), которому воины его отца Германика дали прозвище Калигула («Сапожок»). Калигула настаивал на своей божественности, что чуть не привело к восстанию в Иудее, а в самом Риме садистское и тираническое поведение Калигулы вскрыло опасности, скрывавшиеся в неограниченной императорской власти. После непродолжительного правления Калигула был убит. Сенат принялся обсуждать способы восстановления республики, но в это время преторианская гвардия провозгласила императором дядю Калигулы, Тиберия Клавдия Нерона Германика.